River Plate vs Boca Juniors, el último partido de Maradona como profesional

Por Gerardo Gómez

UN DÍA COMO HOY PERO DE 1997, DIEGO MARADONA JUGABA SUS ÚLTIMOS MINUTOS CON SU AMADO BOCA

Los finales suelen ser tristes, pero no tanto como el fin de la carrera de Diego Armando Maradona. A pesar de que su corazón quería más, su cuerpo ya no lo soportó, ya no respondía igual y en un River Plate-Boca Juniors decidió que ya no iba más. Se retiró con 37 años dejando un gran legado y sobre todo grandes historias dentro del futbol.

Diego venía de una sanción por haber dado positivo a efedrina, en ese periodo probó suerte como técnico pero sin mucho éxito, luego regresó a Boca Juniors. La forma física de Maradona no era la mejor, y su relación con las drogas lo hacía aún más complicado. Sin que nadie lo supiera, el encuentro ante River, en el Monumental, sería el último como profesional para el 'Pelusa'.

Cerca de cumplir 37 años, Maradona sufría un considerable número de problemas físicos que le provocaban mucha frustración, de hecho estuvo alejado cerca de un mes por una lesión en el aductor izquierdo. A esto se le sumó un doping ante Argentinos Juniors donde el juez Claudio Bonadío dejó sin efecto de castigo y le permitió jugar si se encontraba en condiciones.

Tristemente, Diego ya no era el mismo, su vitalidad dentro del campo no dio para más, durante 45 minutos no fue ni la sombra de lo que un día proyectó, estuvo errático en los pases y perdió varios balones, ni siquiera logró crear peligro en la portería rival. 

Fabri decidió sacarlo del campo, Boca iba perdiendo por la mínima y necesitaba ideas frescas. Sin saberlo, le había dado los últimos momentos como profesional a Maradona; nadie lo sabía y no había indicio de que decidiera dejar el futbol. En la baraja de remplazos estaba su gran amigo Claudio Caniggia y Juan Román Riquelme, un joven de 19 años que veían como el heredero del '10'. Boca le dio la vuelta al marcador con goles de Toresani y Martín Palermo, pero eso fue lo de menos.