Tim Payne, uno de los jugadores más virales de cara al Mundial de 2026, reapareció con la Selección de Nueva Zelanda en su partido de preparación frente a Haití. Sin embargo, su regreso no fue el esperado, ya que sufrió en labores defensivas y los haitianos aprovecharon una jugada por su sector para abrir el marcador.
Tim Payne es burlado por Haití
Con apenas 11 minutos en el reloj, Haití mostró una actitud ofensiva y consiguió generar peligro sobre la zaga neozelandesa. En una de sus primeras aproximaciones, los caribeños lograron superar la marca de Tim Payne y encontraron los espacios necesarios para adelantarse en el marcador, colocando el 1-0 a su favor.
El encuentro, disputado en el Chase Stadium de Fort Lauderdale, Florida, tuvo que retrasarse debido a una tormenta eléctrica que afectó la zona. Sin embargo, la pausa previa pareció favorecer a Haití, que salió al terreno de juego con mayor intensidad y determinación.
Hasta ese momento, los representantes de la CONCACAF habían mostrado mejores sensaciones sobre el campo y lograron mantener la ventaja frente a una Nueva Zelanda que busca llegar en óptimas condiciones a la Copa del Mundo de 2026.
¿Por qué se volvió viral Tim Payne?
Tim Payne se convirtió en una de las historias más llamativas previas al Mundial después de que el influencer argentino Valen Scarsini iniciara una campaña para hacer famoso al que consideró el jugador menos conocido de la próxima Copa del Mundo. La iniciativa se volvió un fenómeno en redes sociales y colocó al defensor neozelandés en el centro de la conversación futbolística internacional.
Gracias a esta campaña, Payne pasó de tener poco más de 4 mil seguidores en Instagram a superar los millones de seguidores en cuestión de días, convirtiéndose en uno de los futbolistas con mayor crecimiento en redes sociales durante la previa del torneo. El fenómeno también despertó el interés de marcas y patrocinadores que comenzaron a acercarse al jugador ante la enorme exposición mediática que obtuvo.
Datos clave de Tim Payne
Timothy John Payne nació el 10 de enero de 1994 en Auckland, Nueva Zelanda. Se desempeña principalmente como lateral derecho, aunque a lo largo de su carrera también ha jugado como defensor central y mediocampista defensivo gracias a su versatilidad dentro del campo.
Actualmente milita en el Wellington Phoenix de la A-League de Australia y es un habitual integrante de la Selección de Nueva Zelanda. A sus 32 años, suma alrededor de 50 partidos internacionales con los All Whites y ha marcado tres goles con el combinado nacional.
Antes de consolidarse en el futbol australiano, Payne pasó por las categorías juveniles del Auckland City, jugó en el Waitakere United y formó parte de la estructura del Blackburn Rovers en Inglaterra. También tuvo experiencia en Estados Unidos con el Portland Timbers 2 antes de regresar a Oceanía.
Aunque durante años desarrolló una carrera discreta lejos de los grandes reflectores, su historia se transformó en una de las más comentadas del futbol internacional gracias al impacto de las redes sociales, convirtiéndolo inesperadamente en uno de los personajes más seguidos y comentados rumbo al Mundial de 2026.