México ya comenzó la cuenta regresiva para conocer a su próximo rival en el Mundial 2026. Hasta el momento, solo hay dos selecciones que aparecen como las principales candidatas para convertirse en el siguiente obstáculo del Tri en los dieciseisavos de final: Escocia y Ecuador.
¿Por qué Escocia y Ecuador son los rivales más probables de México en los 16vos del Mundial 2026?
De acuerdo con el sistema de clasificación establecido por la FIFA para definir los cruces de los dieciseisavos de final del Mundial 2026, los dos primeros lugares de cada uno de los 12 grupos avanzan de manera directa a la siguiente ronda. Esto deja ocho lugares disponibles para los mejores terceros lugares de la Fase de Grupos.
Para determinar qué selecciones ocupan esas plazas, se elabora una tabla general en la que los equipos son ordenados con base en los puntos obtenidos durante la Fase de Grupos. En caso de empate, los criterios de desempate son la diferencia de goles, los goles anotados, el Fair Play y, finalmente, el Ranking FIFA publicado el pasado 11 de junio, día de la inauguración del Mundial 2026.
Aunque hasta ese punto el procedimiento parece sencillo, la complejidad surge cuando entra en juego el sistema de cruces diseñado por la FIFA. Los líderes de grupo no son acomodados en función de esa tabla general, como sí ocurre con los mejores terceros lugares. En cambio, cada primer lugar tiene asignado un partido específico, con sede y fecha previamente definidas, quedando únicamente pendiente la identidad de su rival.
Los únicos líderes que ya conocen con certeza a su adversario son los de los grupos F, C, H y J, ya que enfrentarán directamente a un segundo lugar. Tal es el caso del duelo entre Países Bajos y Marruecos, que ya está programado para disputarse en Monterrey el próximo 29 de junio.
Las matemáticas no mienten…
La incertidumbre recae sobre los otros ocho líderes de grupo. Ya que, para ellos, la FIFA estableció hasta cinco posibles cruces contra alguno de los mejores terceros lugares. Esta situación complica el panorama y genera un total de 495 combinaciones posibles para completar el cuadro de los dieciseisavos de final.
Sin embargo, en el caso de México el escenario ya está mucho más definido. Tras los resultados más recientes de la Fase de Grupos, el Tri sabe que únicamente quedan 15 combinaciones posibles para conocer a su siguiente rival. De acuerdo con las proyecciones actuales, Ecuador aparece como el adversario más probable con un 87.5% de posibilidades, mientras que Escocia cuenta con un 12.5%. El resto de los escenarios tienen una probabilidad inferior al 5%.
