La noche del 22 de junio de 2023 será recordada como un hito histórico en la vida de Jaime Jaquez Jr., quien se convirtió en el sexto mexicano en unirse a las filas de la NBA. El talentoso jugador fue seleccionado en el puesto 18 de la primera ronda del Draft 2023 por el Miami Heat, subcampeón actual de la liga. Originario de Irvine, California, Jaquez ha brillado tanto en el ámbito colegial como universitario, demostrando su valía para asegurarse un lugar en la máxima competición de baloncesto del mundo.
Una historia de raíces y pertenencia
Jaime Jaquez Jr. lleva en sus venas el amor por México, ya que sus padres son de origen mexicano. A sus 22 años, este talentoso alero ha cultivado un fuerte sentido de pertenencia hacia sus raíces. De hecho, en los Juegos Panamericanos de 2019, decidió representar a México y defender con honor la bandera tricolor. El baloncesto es una pasión que corre por sus venas; sus padres, Ángela y Jaime, se conocieron mientras jugaban para la Universidad de Concordia. Además, Jaime tiene dos hermanos, Marcos y Gabriela, quienes también han heredado su amor por el deporte de la canasta.
Un camino brillante hacia la NBA
Desde su etapa en la preparatoria, Jaime Jaquez Jr. demostró su talento excepcional. En su último año en Camarillo, promedió impresionantes cifras de 31.7 puntos, 11.7 rebotes, 3.7 asistencias y 2.1 robos por partido, llevando a su equipo a la victoria en la Coastal Canyon League. Su destacado desempeño lo llevó a dar el siguiente paso hacia la universidad, convirtiéndose en un jugador destacado en UCLA.
UCLA, una cuna de estrellas del baloncesto, ha formado a grandes jugadores como Russell Westbrook, Kevin Love, Reggie Miller, Bill Walton y Kareem Abdul-Jabbar. Jaime Jaquez Jr. pasó cuatro temporadas en UCLA, y al igual que en la preparatoria, fue en su último año donde alcanzó su máximo esplendor. Promedió 17.8 puntos, 8.2 rebotes y 2.4 asistencias, lo que le valió el reconocimiento como el Jugador del Año de la Pac-12, siendo el segundo mexicano en obtener este honor después de Jorge Gutiérrez en 2012.
El emocionante camino hacia el Draft de la NBA
El camino de Jaime Jaquez Jr. hacia la NBA comenzó en abril de este año, cuando se declaró elegible para el Draft. Posteriormente, impresionó a los equipos participantes en el NBA Draft Combine, mostrando su talento en entrenamientos con franquicias como los Golden State Warriors, LA Clippers, San Antonio Spurs, Indiana Pacers y Charlotte Hornets. Su desempeño llamó la atención de los expertos y lo situó en una posición destacada de cara al Draft.
Finalmente, la noche del Draft llegó y Jaquez Jr. tuvo el honor de ser invitado a la prestigiosa ‘Green Room’ de la NBA. Este exclusivo espacio reúne a los 25 mejores prospectos, quienes comparten momentos inolvidables junto a sus seres queridos antes de conocer su destino en la liga. El Miami Heat decidió seleccionar a Jaquez Jr. en la primera ronda, convirtiéndolo así en el tercer mexicano en ser elegido en el Draft, después de Manuel Raga y Eduardo Nájera. Sin duda, este es un logro sin precedentes para el baloncesto mexicano y un motivo de gran orgullo para todos los aficionados.
El futuro prometedor de Jaime Jaquez Jr.
Jaime Jaquez Jr. se une a una selecta lista de mexicanos que han conquistado la NBA. Su talento, dedicación y amor por el deporte lo han llevado a alcanzar este sueño. Ahora, tendrá la oportunidad de demostrar su valía en la liga más competitiva del mundo, dejando en alto el nombre de México. Los aficionados mexicanos seguirán con emoción su carrera en el Miami Heat, deseándole muchos éxitos y esperando que su ejemplo inspire a nuevas generaciones de talentos en el país. ¡Enhorabuena, Jaime Jaquez Jr!.
