El jugador que destrozaron por su color, pero lo honraron en su muerte

Por Santiago Ruiz

Cyrille Regis, uno de los primeros jugadores de color en jugar para la Premier League sufrió racismo hasta convertirse en leyenda y siendo miembro del Imperio Británico, marcando un antes y un después en el fútbol inglés. Aquí te contaremos su historia.

Nació en la Guyana Francesa pero creció en Londres, trabajó como electricista antes de convertirse en futbolista y el líder que cambió la historia del futbol inglés; no solo fue un futbolista cualquiera sino un revulsivo, alguien que llegó a trascender y ser ejemplo para una generación; un héroe, que gracias a su esfuerzo y constancia, abrió las puertas para que mas futbolistas de color jugaran en la Premier League.

Con una carrera de ensueño, Regis demostró sus cualidades de delantero en el West Bromwich Albion, marcando 112 goles en 297 partidos, para después vestir las camisetas del Coventry City, Aston Villa, Wolverhampton Wanderers, Wycombe Wanderers y Chester City, equipo con el que anuncio su retiro; y donde tuvo la oportunidad de ser parte de la Selección Inglesa en cinco ocasiones.

Logros en su carrera

En 1978, cuando era parte del West Bromwich Albion, ganó el Premio al Jugador Joven del Año por la Asociación de Futbolistas Profesionales, y ayudo a su club en quedar terceros y cuartos en la liga inglesa,  gracias a sus goles cuando era parte del Coventry City levantó la FA Cup, venciendo al Tottenham Hotspur 3-2, en un partido emocionante, que quedará en la historia y en los aficionados del club, todo eso le valió para que en su retiro fuera condecorado con la Orden del Imperio Británico en 2008.

Regis y el racismo

Regis vivió buenos y malos momentos en su carrera, pero siempre el racismo estuvo al pie del cañón, insultos de rivales, hinchas que le escupían o le gritaban que se fuera de Inglaterra, le lanzaban plátanos a la cancha y sufrió groserías de algunos árbitros que no aceptaban a gente de color. Regis, en su autobiografía, relata; “Cuanto más abusos recibía, más rabia canalizaba en mi juego“. 

Hubo un momento en su carrera que no olvida, ya que fue durante su debut con la Selección Inglesa, llegando al vestuario abrió varias cartas de aficionados y hubo una en especial, en la cual encontró el siguiente mensaje: “Si vuelves a poner los pies en Wembley, perderás una de tus rodillas“. Acompañado de una bala. Esto en lugar de rendirse, lo transformó en un motivo más para hablar en la cancha y ganarse el corazón de toda Inglaterra, con su actitud, ejemplo y sobretodo GOLES.

ADIÓS vaquero, ADIÓS leyenda

El 14 de enero del 2018, Regis falleció tras un paro cardíaco y la Federación Inglesa anunció: “Terribles noticias esta mañana. El ex futbolista Cyrille Regis falleció a la edad de 59 años. Un verdadero caballero y una leyenda. Se le echará mucho de menos. Nuestras condolencias a los familiares y amigos“, indicó la FA a través de las redes sociales, mientras su viuda Julia dijo: “Llegó al futbol de la manera más difícil y nunca perdió su pasión por el futbol. Fue un modelo para muchos porque siempre trataba a todos los que conocía con amabilidad y respeto“, y por su parte, Rio Ferdinand, ex jugador del Manchester United, honró la memoria de Regis mencionando: “Fue un gran hombre que ayudó a sentar las bases para muchos otros y que será siempre recordado“.

honrando a la Leyenda

El pasado 20 de enero, durante la jornada 26, se le honró con un minuto de aplausos y/o minuto de silencio en todas las categorías de la liga inglesa, demostrando honor y respeto, para aquel jugador que se convirtió en  leyenda y transformó a toda Inglaterra. Siendo más precisos, al futbol inglés. Mientras los seguidores del West Bromwich Albion le rindieron honor portando una bufanda o playera con su nombre y tapizando una de las entradas al club y del estadio con recuerdos de Regis.