El paso de Rafael Márquez por la MLS es un capítulo que muchos aficionados prefieren omitir, pero que dejó marcas profundas en quienes compartieron el día a día con él en Estados Unidos.
Más allá de los abucheos y las polémicas que rodearon su etapa con los New York Red Bulls, dentro del vestuario el “Káiser” construyó vínculos inquebrantables. Uno de los más especiales fue con Fernando Ruiz, un histórico trabajador del club que acompañó al actual DT del Tri durante toda su estadía en la Gran Manzana.
El recuerdo de Rafa Márquez que todavía emociona a Fernando Ruiz
En una reciente charla con ESPN México, el integrante del staff de los Toros Rojos recordó con enorme nostalgia y la voz entrecortada lo que significó convivir con el ex zaguero azteca.
“Los muchachos dejan de ser jugadores y se vuelven hijos. Entonces yo quería, no solo por el equipo, sino por la persona que es Rafa, yo quería que Rafa la rompiera. Que fuera el jugador número 1 de los Red Bulls de todos los tiempos”, confesó Ruiz.
La amarga etapa de Rafa Márquez en Nueva York
Rafa Márquez aterrizó en Nueva York a mediados de 2010, proveniente del multicampeón Barcelona y con la etiqueta de Jugador Franquicia. La directiva lo presentó con bombos y platillos para formar una dupla de ensueño junto al francés Thierry Henry, buscando dominar por completo el futbol estadounidense. Pero la aventura norteamericana rápidamente se transformó en una pesadilla.
El rendimiento del mexicano se vio mermado por una ola de lesiones que le impidió tener regularidad. A la falta de ritmo físico se sumaron múltiples problemas disciplinarios, expulsiones y suspensiones que colmaron la paciencia de la afición.
El punto de quiebre definitivo llegó cuando Rafa Márquez decidió criticar públicamente el nivel futbolístico de sus propios compañeros, en un gesto que provocó que un sector importante del público neoyorquino comenzara a abuchearlo cada vez que tocaba el balón.
La situación se tornó insostenible. En diciembre de 2012, tras poco más de dos años de constantes fricciones, la directiva de los Red Bulls y el jugador acordaron rescindir el contrato. Rafa se marchó de la liga con un balance de 44 partidos de temporada regular, marcando un gol y aportando nueve asistencias.
“Me dio pena que se fuera por la puerta de atrás”
Ese decepcionante cierre deportivo lo que todavía hoy lastima a Fernando Ruiz. El hombre que lo cuidó en el vestuario no pudo evitar quebrarse al recordar cómo se despidió de aquel ídolo al que vio fracasar en su intento por conquistar la MLS.
“Entonces me dio pena que se fuera por la puerta de atrás. Pero aún así nos despedimos con un abrazo y bien”, concluyó con la voz rota.
Datos clave
- Rafa Márquez llegó a New York Red Bulls en 2010 procedente del Barcelona.
- Disputó 44 partidos de temporada regular, con un gol y nueve asistencias.
- Fernando Ruiz aseguró que quería verlo convertido en “el jugador número 1 de los Red Bulls de todos los tiempos”.
